Gengiva inchada: causas comuns e o que fazer

Gengiva inchada quase sempre é sinal de inflamação. Pode ser algo espalhado por toda a arcada, sinal clássico de gengivite, ou pode ser um inchaço localizado em um único dente, o que muda bastante a lista de causas possíveis e a urgência da avaliação.

O que costuma causar o inchaço

O tecido da gengiva incha quando há um processo inflamatório ativo puxando mais sangue e líquido para a região. As causas mais comuns são acúmulo de placa bacteriana na linha da gengiva, um dente do siso nascendo, um resto de alimento preso entre os dentes que a pessoa não percebe, ou uma infecção localizada na raiz de um dente. Em cada uma dessas situações, o padrão do inchaço ajuda a diferenciar.

Vale observar também a velocidade com que o inchaço aparece. Um inchaço que se instala em poucas horas, sobretudo se vier com dor latejante, costuma indicar algo mais agudo, como um abscesso. Um inchaço que se desenvolve devagar, ao longo de dias ou semanas, tem mais cara de gengivite ou de irritação crônica por um dente do siso parcialmente coberto.

Inchaço espalhado: geralmente é gengivite

Quando a gengiva está inchada de forma generalizada, cobrindo vários dentes, e costuma vir acompanhada de sangramento ao escovar, a causa mais provável é gengivite. A placa bacteriana que se acumula perto da gengiva libera substâncias irritantes, e o tecido responde ficando mais vermelho, mais macio ao toque e maior do que o normal, às vezes chegando a cobrir parte da coroa do dente. É reversível: volta ao tamanho normal com escovação correta, uso diário de fio dental e, se já houver tártaro formado, uma limpeza profissional.

Inchaço em um ponto só

Um inchaço concentrado em um único dente ou espaço tem outra lógica. Perto do último dente da arcada, sobretudo em quem está entre os 17 e os 25 anos, é comum ser o siso nascendo parcialmente, com a gengiva formando uma espécie de capuz sobre o dente que fica inflamado e às vezes dói ao morder. Entre dois dentes, pode ser um pedaço de alimento (um fio de carne, uma casca de pipoca) que ficou preso e a pessoa não conseguiu remover com a escova. Na base de um dente específico, principalmente se vier junto com uma bolinha ou um pontinho amarelado, pode ser sinal de infecção com origem na raiz. Veja mais no artigo sobre bolinha na gengiva.

Gravidez e outras causas menos comuns

A variação hormonal da gravidez deixa a gengiva mais reativa à mesma quantidade de placa que antes não causava tanto problema. É a chamada gengivite gravídica, comum principalmente no segundo trimestre, e costuma regredir depois do parto. Mesmo sendo temporária, ela não deve ser ignorada: reforçar a escovação e manter as consultas de rotina durante a gestação ajuda a evitar que o quadro avance. A puberdade e a menstruação também podem deixar a gengiva mais sensível a picos hormonais, com um padrão parecido, embora geralmente mais leve.

Menos comum, mas real: alguns cremes dentais, enxaguantes ou até materiais de restauração dentária podem causar uma reação alérgica localizada, deixando a gengiva inchada e às vezes descamando. Costuma aparecer pouco tempo depois de trocar de produto, e melhora quando o item é retirado da rotina. Se o inchaço começou junto com a troca de alguma pasta de dente ou enxaguante, vale voltar para o produto anterior e observar se o quadro regride antes de procurar outra explicação.

O que fazer enquanto isso

Continue escovando a região inchada, com escova de cerdas macias e sem pressão excessiva. Evitar a área por medo de doer costuma piorar o inchaço, porque deixa a placa se acumulando ainda mais. Use fio dental uma vez por dia para limpar entre os dentes, principalmente se desconfiar de resto de alimento preso. Bochechos com água morna e sal podem trazer algum alívio temporário no inchaço leve, mas não resolvem a causa de fundo, então não substituem a higiene nem a avaliação profissional quando o quadro persiste.

Se a suspeita for dente do siso nascendo, manter a região bem limpa com escova macia e, se possível, um jato de água ajuda a evitar que resto de comida fique preso sob o capuz de gengiva que cobre o dente parcialmente, o que costuma piorar bastante a inflamação local.

Como o dentista investiga a causa

Numa consulta para gengiva inchada, o dentista começa examinando o padrão: se é generalizado ou localizado, se há sangramento junto, se existe algum dente próximo com cárie profunda ou restauração antiga, e se há sinais de dente do siso parcialmente coberto pela gengiva. Em alguns casos pede uma radiografia periapical para checar se existe infecção na raiz de um dente específico, ou uma panorâmica quando a suspeita envolve o siso. O exame costuma ser rápido, e o tratamento varia bastante conforme a causa: de uma simples limpeza profissional a um procedimento pontual no dente do siso.

Quando procurar um dentista

Procure atendimento em poucos dias se o inchaço vier com dor forte, se aumentar em vez de melhorar depois de alguns dias de higiene cuidadosa, se aparecer febre, se sair pus da região, ou se um lado do rosto começar a inchar também. Esse último sinal, em especial, pode indicar que uma infecção está se espalhando além da gengiva e pede avaliação rápida, não em semanas.

Vale lembrar que gengiva inchada e gengiva sangrando costumam andar juntas, já que ambas vêm do mesmo processo inflamatório na maioria das vezes. Se o seu caso envolve as duas coisas, o artigo sobre gengiva sangrando ao escovar complementa as orientações deste texto.