Dor de dente: causas, tipos e quando é urgência

Dor de dente raramente é aleatória. O tipo de dor, o que provoca ela e a hora em que aparece formam um padrão, e esse padrão costuma apontar para uma origem diferente. Aqui você entende os principais padrões e o que cada um geralmente indica, sem substituir o exame de um dentista.

Qual padrão de dor você sente

Padrão	Gatilho	O que costuma indicar
Latejante, contínua	Nenhum, dói sozinha	Infecção no dente ou na raiz
Pontada rápida	Frio, doce	Dentina exposta
Dói e continua doendo	Frio, quente	Polpa inflamada
Localizada, num dente só	Morder, mastigar	Trinca, restauração alta ou infecção na raiz
Espontânea, pior deitado	Nenhum, piora à noite	Problema na polpa em fase avançada

Dor latejante e contínua

Dor que pulsa no ritmo do próprio batimento cardíaco, que não passa com analgésico comum e que incomoda mesmo sem nenhum estímulo costuma indicar infecção dentro do dente ou ao redor da raiz. Isso acontece quando a polpa (o tecido vivo dentro do dente, com nervo e vaso sanguíneo) está inflamada de forma irreversível ou já morreu, e a infecção avançou para o osso na ponta da raiz.

Esse padrão costuma vir junto com inchaço no rosto ou na gengiva e a sensação de que o dente ficou "mais alto" ao encostar os dentes. Quanto mais tempo esse quadro fica sem tratamento, maior a chance de formar um abscesso: uma coleção de pus que se forma na ponta da raiz e pode continuar crescendo, mesmo que a dor pareça diminuir por um tempo. Uma dor que some de repente, depois de dias latejando, nem sempre é boa notícia: às vezes significa que a polpa acabou de morrer, o que tira o aviso da dor sem tirar a infecção.

Dor ao frio, quente ou doce

Uma pontada rápida que passa em segundos depois do estímulo geralmente é dentina exposta: a camada do dente logo abaixo do esmalte, cheia de canalículos microscópicos que levam o estímulo até o nervo. Isso acontece por desgaste do esmalte, retração da gengiva que expõe a raiz, ou o começo de uma cárie.

Já uma dor que continua latejando por minutos depois de tomar algo gelado é outro sinal: a polpa já passou do ponto de simples sensibilidade e está inflamada. A diferença entre "dói e passa rápido" e "dói e continua doendo" separa dois quadros bem diferentes, e o exame clínico confirma qual dos dois é o seu caso. Veja mais em dente sensível.

Dor ao mastigar ou morder

Dor concentrada num único dente, que só aparece quando você morde ou mastiga daquele lado, sugere um problema mecânico: uma trinca no dente, uma restauração alta demais, um dente com infecção na raiz que ficou sensível à pressão, ou comida impactada entre os dentes pressionando a gengiva.

Um teste simples ajuda antes da consulta: perceba se a dor muda de lugar dependendo de onde você morde, ou se some quando você evita mastigar daquele lado. Essa informação encurta o trabalho do dentista para localizar a origem.

Vale notar que a dor à mordida também pode ter origem numa cárie já avançada, sem nenhuma trinca envolvida: quando a cavidade chega perto da polpa, a pressão da mastigação empurra o ar ou o fluido dentro do dente contra o tecido inflamado, produzindo o mesmo tipo de dor localizada.

Dor espontânea que piora à noite

Dor que começa sozinha, sem nenhum gatilho, e piora quando você deita é um dos padrões mais característicos de problema na polpa. Deitado, a circulação na região da cabeça muda e a pressão dentro da polpa inflamada aumenta, sem ter para onde se expandir dentro da estrutura dura do dente. O resultado é uma dor capaz de tirar o sono. O artigo sobre dor de dente à noite detalha esse mecanismo.

O que não costuma ser dor de dente

Nem toda dor sentida "nos dentes" vem do dente. Dor na região dos molares de cima pode vir de sinusite, porque a raiz desses dentes fica perto do seio maxilar; um sinal que ajuda a diferenciar é a dor piorar quando você abaixa a cabeça, algo que não costuma acontecer numa dor de origem só dentária. Dor irradiada para a mandíbula e o ouvido às vezes tem origem na articulação temporomandibular, como acontece na dtm. Dor que muda de posição, sem um dente específico como origem, merece atenção redobrada na avaliação, porque esse padrão errante é justamente o que dificulta apontar a causa sem um exame clínico completo.

Quando procurar um dentista

Procure atendimento com urgência se a dor vier com inchaço no rosto, febre, dificuldade para abrir a boca ou para engolir. Esses sinais indicam que uma infecção pode estar avançando além do dente, e essa é uma das poucas situações em odontologia em que esperar até o dia seguinte pode piorar bastante o quadro.

Mesmo sem esses sinais, dor que passa de um ou dois dias, que interrompe o sono ou que piora aos poucos não deve esperar. Um raio-x periapical costuma bastar para localizar a origem; em casos mais complexos, o dentista pode pedir uma radiografia panorâmica. Anote quando a dor começou, o que piora e o que alivia, e se ela muda de intensidade ao longo do dia: essa informação ajuda a encurtar bastante a consulta.