Aparelho ortodôntico: tipos, tempo de tratamento e cuidados

Aparelho ortodôntico movimenta os dentes aplicando força leve e constante sobre eles, o suficiente para que o osso ao redor da raiz se remodele aos poucos e o dente se desloque para a posição planejada. Existem hoje vários caminhos técnicos para chegar nesse resultado, e a escolha entre eles depende do caso, não de um ser "melhor" que o outro em termos absolutos.

Os principais tipos

O aparelho fixo metálico continua sendo o mais usado, com bráquetes colados nos dentes e um fio que os conecta e aplica a força de movimentação. É o modelo com mais tempo de uso testado e costuma ser a opção com menor custo entre os tipos fixos.

O aparelho cerâmico funciona pelo mesmo princípio, mas com bráquetes na cor do dente, o que deixa o aparelho menos visível. A técnica é a mesma do metálico, o que muda é o material do bráquete.

O aparelho lingual é colado na parte de trás dos dentes, voltada para a língua, o que o deixa praticamente invisível de frente. Exige mais adaptação no início, porque a língua fica em contato direto com os bráquetes.

Os alinhadores transparentes removíveis são uma sequência de placas plásticas feitas sob medida, trocadas periodicamente, cada uma movimentando os dentes um pouco mais na direção planejada. São removíveis para comer e escovar os dentes, o que facilita a higiene, mas dependem da disciplina de manter o uso pelo tempo recomendado por dia. Casos mais complexos, com necessidade de movimentar raízes de forma mais ampla, ainda costumam responder melhor a um aparelho fixo, e é o ortodontista quem avalia se o alinhador é uma opção viável para o seu caso específico.

O que define o tempo de tratamento

O tempo total não depende do tipo de aparelho escolhido, depende da complexidade do movimento necessário. Um caso de apinhamento leve pode ser resolvido em poucos meses. Um caso que envolve correção de mordida, criação de espaço ou movimentação de raiz mais profunda leva mais tempo, independentemente da técnica usada. Idade também influencia: em adultos, o osso já está com o metabolismo de remodelação mais lento que em adolescentes, o que costuma exigir mais tempo para o mesmo movimento.

Uma mordida desalinhada, além da questão estética, pode se relacionar com sobrecarga na articulação da mandíbula. Vale entender melhor essa conexão no artigo sobre DTM, principalmente se você já sente dor ou estalo na mandíbula antes de começar o tratamento ortodôntico.

Vale notar também que o tempo estimado no início do tratamento é uma previsão, não uma promessa fechada. A resposta do dente ao movimento varia de pessoa para pessoa, e fatores como o comparecimento regular às consultas de ajuste e o cuidado com aparelhos removíveis, quando fazem parte do plano, influenciam se o tratamento termina dentro do prazo previsto ou se estende além dele.

Cuidados durante o tratamento

A higiene bucal exige mais atenção com aparelho, porque restos de comida e placa bacteriana se acumulam com mais facilidade ao redor dos bráquetes ou entre o alinhador e o dente. Alguns pontos ajudam a reduzir o risco de cárie durante esse período:

• escovar após cada refeição, com atenção especial à linha da gengiva e ao contorno dos bráquetes
• usar fio dental ou passa-fio todos os dias, já que os bráquetes dificultam o acesso entre os dentes
• considerar uma escova elétrica, que costuma facilitar a limpeza ao redor dos acessórios do aparelho fixo
• evitar alimentos muito duros, pegajosos ou açucarados, que aumentam tanto o risco de quebrar um bráquete quanto o de cárie

Os artigos sobre fio dental e escova elétrica trazem mais detalhes sobre como adaptar a rotina de higiene durante o uso de aparelho. Negligenciar essa parte é o principal motivo pelo qual aparece cárie justamente nos meses de tratamento ortodôntico, quando a boca deveria estar recebendo mais cuidado, não menos.

O período depois do aparelho

Terminar o tratamento ativo não é o fim da história. Os dentes recém-movimentados tendem a voltar em direção à posição original nos primeiros meses depois da remoção do aparelho, porque o osso e os ligamentos ainda estão se reorganizando ao redor da nova posição. É para isso que existe a contenção, um dispositivo fixo ou removível usado depois do aparelho, que mantém os dentes estáveis enquanto essa reorganização acontece. Pular essa etapa, ou usar a contenção de forma irregular, é uma das razões mais comuns pelas quais um resultado ortodôntico se perde depois de anos de tratamento.

O que faz o custo variar

O valor de um tratamento ortodôntico muda muito de um caso para outro, e vários fatores entram nessa conta:

• a complexidade do caso, que define quanto tempo e quantos ajustes serão necessários
• o tipo de aparelho escolhido, já que a técnica e o material usados têm custos de produção diferentes
• a quantidade de consultas de acompanhamento previstas ao longo do tratamento
• a região do país e a estrutura da clínica, que influenciam o custo operacional do atendimento

Por isso, comparar valores entre pacientes diferentes raramente faz sentido: cada tratamento é desenhado a partir de um diagnóstico individual, e é esse diagnóstico, feito em consulta, que permite entender o que o seu caso específico vai exigir.

Quando procurar um dentista

Marque uma avaliação com um ortodontista se notar dor forte e constante, muito além do desconforto esperado nos dias após um ajuste, se uma ferida na boca não cicatrizar mesmo com o uso de cera ortodôntica, se um bráquete ou fio quebrado estiver machucando a bochecha ou a língua, ou se a gengiva sangrar com frequência durante o tratamento. Esses sinais pedem ajuste no aparelho ou na condução do caso antes de continuar.