Como higienizar os dentes com aparelho

O aparelho ortodôntico fixo é, disparado, o período em que mais aparece gengivite na rotina de um dentista. Não é coincidência: cada bráquete colado no dente cria vários pontos novos onde comida e placa bacteriana se prendem, exatamente na região onde a gengiva é mais sensível ao acúmulo.

Por que a gengiva sofre mais nesse período

A placa se forma em qualquer boca, com ou sem aparelho, mas os bráquetes e o fio metálico multiplicam os cantos e reentrâncias onde ela se acumula sem ser removida por uma escovação apressada. Se a placa fica parada perto da gengiva por dias seguidos, a inflamação segue o mesmo caminho descrito no artigo sobre gengivite: a gengiva incha, fica mais vermelha e passa a sangrar ao menor contato. A diferença é que, com aparelho, esse processo tende a acontecer mais rápido e em mais pontos ao mesmo tempo, porque a quantidade de superfície difícil de limpar aumentou bastante.

Escovando ao redor dos bráquetes

A técnica de base continua sendo a mesma de qualquer escovação, mas exige mais tempo e atenção com aparelho. Alguns ajustes fazem diferença real:

• incline a escova para cima, encostando as cerdas na borda de baixo de cada bráquete, e depois para baixo, encostando na borda de cima, cobrindo os dois ângulos que uma escovação reta deixa passar
• escove cada dente individualmente, sem pressa, em vez do movimento amplo que costuma bastar numa boca sem aparelho
• passe a escova também sobre o próprio fio metálico e ao redor de cada bráquete, não só sobre a superfície lisa do dente
• reserve mais tempo do que os dois minutos padrão, já que a quantidade de superfície a cobrir aumentou

Uma escova elétrica costuma facilitar esse processo, porque o movimento vibratório ou giratório ajuda a soltar a placa ao redor dos bráquetes com menos esforço manual repetitivo. Existe também a escova ortodôntica, com as cerdas centrais mais curtas, desenhada especificamente para contornar o bráquete sem perder contato com a superfície do dente ao redor dele. Não é indispensável, mas facilita bastante quem tem dificuldade de alcançar bem essa região com uma escova comum.

Fio dental com aparelho fixo

O maior obstáculo do fio com aparelho é o arco metálico que conecta os bráquetes, que bloqueia a passagem direta por cima da gengiva. Um passador de fio, uma agulha plástica que guia o fio por baixo do arco, resolve esse problema. Existe também o fio com uma das pontas já rígida, feito especificamente para essa finalidade, que dispensa o passador. Depois de guiar o fio por baixo do arco, a técnica de curvar em formato de C ao redor de cada dente continua sendo a mesma explicada no guia de fio dental.

No início, passar o fio com aparelho leva bem mais tempo do que numa boca sem bráquetes, e é comum sentir que o processo inteiro virou uma tarefa longa demais para o dia a dia. Essa sensação tende a diminuir conforme a prática aumenta: o movimento de guiar o fio por baixo do arco fica mais rápido depois de algumas semanas de repetição, do mesmo jeito que qualquer habilidade manual nova.

Aparelho lingual e contenção fixa

O aparelho lingual, colado na parte de trás dos dentes, muda esse quadro. Como os bráquetes ficam voltados para a língua, você não os vê direto no espelho, e a língua fica em contato constante com eles, o que exige guiar a escova mais por sensação do que por visão. Vale inclinar a cabeça da escova para dentro e escovar em pequenos movimentos, prestando atenção onde a cerda encosta, já que checar cada bráquete visualmente é bem mais difícil do que no aparelho convencional.

Depois que os bráquetes saem, o cuidado não termina. Boa parte dos tratamentos fecha com uma contenção fixa, um fio fino colado atrás dos dentes da frente, geralmente de canino a canino, que segura o resultado por anos ou de forma permanente. O fio dental continua precisando de um passador para entrar por baixo dessa contenção, e é comum a pessoa relaxar a rotina achando que a fase de cuidado especial terminou junto com o aparelho, quando na prática ela só muda de formato.

Quando a escova interdental e o irrigador ajudam

Em quem usa aparelho, a escova interdental e o irrigador bucal costumam somar bastante à rotina. A escova interdental alcança espaços ao redor dos bráquetes que nem sempre são fáceis de cobrir só com a escova comum, e o irrigador ajuda a soltar resíduos de comida presos no fio metálico depois das refeições, mesmo sem substituir a etapa de escovação e fio.

Alimentação e higiene andam juntas nesse período

Alimentos duros, pegajosos ou muito açucarados aumentam tanto o risco de quebrar um bráquete quanto o de formar placa em excesso ao redor dele. Comer algo desse tipo não precisa ser eliminado por completo, mas escovar logo depois, ou pelo menos enxaguar a boca com água quando escovar não for possível na hora, reduz o tempo que os resíduos ficam em contato com o dente e a gengiva.

Carregar um kit pequeno de higiene, com escova, um pouco de pasta e passa-fio, ajuda bastante quem faz alguma refeição fora de casa durante o tratamento. Escovar depois do almoço, quando o dia permite, é um dos hábitos que mais reduzem o acúmulo de placa ao longo do tratamento, já que evita que os resíduos daquela refeição fiquem em contato com a gengiva pelo resto do dia inteiro.

O sinal mais comum de que algo está errado

Gengiva que sangra com frequência durante o tratamento não é parte normal de usar aparelho, mesmo sendo comum ouvir isso como se fosse esperado. Sangramento recorrente é sinal de placa acumulada, o mesmo mecanismo de qualquer gengivite, só que concentrado nos pontos ao redor dos bráquetes. Ajustar a técnica de escovação, aumentar a frequência do fio ou somar uma escova interdental costuma resolver o quadro em poucas semanas, do mesmo jeito que resolveria numa boca sem aparelho.

Um detalhe que confunde: a gengiva ao redor de um bráquete recém-colado pode ficar sensível nos primeiros dias, um desconforto ligado ao ajuste inicial do aparelho, não à placa. Essa sensibilidade passageira tende a desaparecer sozinha. O que pede atenção é o sangramento que continua semana após semana, sem melhora nenhuma mesmo com a higiene em dia.

A mancha branca que só aparece depois

Enquanto a gengivite dá sinal na hora, com sangramento e inchaço, a descalcificação do esmalte ao redor do bráquete é silenciosa. A placa que fica parada bem na borda do bráquete, perto da gengiva, produz ácido que retira mineral do esmalte naquele ponto específico, sem doer e sem sangrar. O resultado só fica visível quando o bráquete é removido: aparece um contorno opaco, meio esbranquiçado, exatamente no formato de onde ele estava colado, contrastando com o esmalte brilhante ao redor, que ficou protegido pela cola o tempo todo.

Diferente da gengiva inflamada, que volta ao normal em poucas semanas com escovação melhor, a mancha branca já formada não desaparece sozinha. Pega mais cedo, ainda dá para reforçar com flúor e frear o avanço. É por isso que a escovação cuidadosa bem na base de cada bráquete importa durante o tratamento inteiro, não só nas últimas semanas antes de tirar o aparelho.

Quando procurar um dentista

Procure o ortodontista ou o dentista se a gengiva estiver inchada ou avermelhada ao redor de vários bráquetes, se o sangramento continuar frequente mesmo depois de ajustar a técnica de higiene, se o mau hálito persistir apesar da escovação regular, ou se notar uma mancha branca se formando ao redor de algum bráquete, sinal inicial de desmineralização do esmalte que ainda pode ser revertido nessa fase.